Après l’intensité de Marrakech, Essaouira est une grande respiration. Ce port fortifié de l’Atlantique a une médina compacte et piétonne, des barques de pêche bleues, des remparts dignes d’un décor de cinéma et les fruits de mer les plus frais du Maroc — avec une fraction de la pression des villes de l’intérieur.
Essaouira est à ~2 h 30 à 3 h de Marrakech et se savoure en 1 à 2 nuits plutôt qu'en excursion pressée. Flânez sur les remparts et la médina, mangez du poisson grillé au port, et profitez de l'ambiance décontractée. C'est venteux — parfait pour les sports nautiques, prévoyez une couche pour la plage.
Comment s’y rendre
La route depuis Marrakech est facile et pittoresque, traversant des arganeraies (guettez les fameuses chèvres grimpeuses). Options :
- Bus Supratours / CTM — bon marché et fiable, ~3 h
- Transfert partagé ou privé — porte à porte, flexible
- Excursion à la journée — pratique mais pressée ; une nuitée vaut bien mieux
Que faire
- Marchez sur la Skala de la Ville — les remparts maritimes avec leur rangée de canons en bronze et la houle de l’Atlantique.
- Le port de pêche — regardez les barques bleues décharger, puis choisissez votre poisson et faites-le griller sur place.
- Perdez-vous dans la médina — plus calme et plus facile que Fès ou Marrakech, avec de belles galeries, du travail du bois (thuya) et des coopératives d’huile d’argan.
- Plage et sports nautiques — la large baie est un haut lieu de planche à voile et de kitesurf ; les cours s’organisent facilement.
- Coucher de soleil sur les remparts — cette lumière est la raison pour laquelle les artistes reviennent sans cesse.
Quand y aller
Du printemps à l’automne, le temps est agréable, quoique toujours venteux. L’été est le plus animé (et la période du fameux festival Gnaoua) ; l’hiver est doux mais plus frais et plus venteux.